三江源是我国最重要的淡水之源，长江、黄河、澜沧江三大河流自三江源而来，汇成小溪，汇入江河，汇聚成茫茫大洋，源源不断滋润华夏大地。长江总水量的25%、黄河总水量的49%和澜沧江总水量的15%都来自这一地区，使这里成为我国乃至亚洲的重要水源地，素有“江河源”、“亚洲水塔”之称。世界著名的三条江河集中发源于一个较小区域内在世界上绝无仅有，青海省也由此闻名于世。